7 conseils d'initiés pour une fête votive inoubliable à Aigues-Mortes

La fête votive à Aigues-Mortes

La fête votive d'Aigues-Mortes existe depuis plus de 250 ans aux dires des "anciens" du village ! Son programme est attendu chaque année par les habitants de la cité.

Chacun prépare cette semaine exceptionnelle à sa façon : les jeunes forment les "bandes" et confectionnent les tee-shirts aux noms et aux couleurs respectives ; les aigues-mortais qui passent une demi-dizaine ou une dizaine dans l’année se regroupent en "classe" et préparent leur journée qui a lieu le deuxième samedi de la fête, les aînés prévoient les nombreux repas à partager entre la "vachette de midi" et "les taureaux" de 15h.

Tous les jours, une catégorie d’aigues-mortais est mise à l’honneur : les gardians, les manadiers , les jeunes, les "péquélets", les "aînés", les "boulistes"…

La journée peut être parrainée par les forains, les manades ou les entreprises influentes de la ville. C’est l'occasion de célébrer la culture camarguaise et ceux qui la font autour d’un bon repas entre amis, entre voisins ou entre collègues. Êtes-vous prêts à nous rejoindre ?

Planifier son séjour à l’avance

Pour séjourner, on s’assure de réserver son hébergement à l'avance. La fête d’Aigues-Mortes clôture la saison des fêtes votives de la région. Elle attire beaucoup de monde. Les hôtels, les chambres d’hôtes et les locations de vacances se remplissent rapidement.

Pour profiter de la fête jusqu’au bout de la nuit, on sélectionne un hébergement dans le centre-ville. On est au cœur des animations nocturnes. Nos nuits sont rythmées par la musique et on se déhanche dans une des bodegas de la cité !

Pour des nuits plus tranquilles, rien de mieux qu’un logement à l’extérieur des remparts ou dans les « bas quartiers ». La musique est plus éloignée. On apprécie la quiétude d’une bonne nuit. Le lendemain, on est reposé et prêt de bonne heure pour participer aux festivités de la journée !

Trouver un parking facilement

Pendant la fête votive, les parkings de la ville sont gratuits. Certains sont réservés à la fête foraine. Il est plus facile de trouver une place sur les parkings P4, P5, P9 et au rempart Sud. Exceptionnellement, pendant la fête votive, il est autorisé de se garer côté sud autour du "plan".

Le covoiturage est aussi très pratique : moins d’encombrements aux entrées de la ville, des places de stationnements pour plus de monde et des économies réalisées ! C’est aussi l’occasion de nommer un "Sam" qui ramène tout le monde à la maison en sécurité.

Arriver tôt pour s’assurer la meilleure place

Sur le plan, au rempart Sud, on trouve des gradins en bois - les théâtres - et des gradins en fer. Les premiers sont privés. Ils appartiennent aux familles aigues-mortaises qui les entretiennent toute l’année pour la semaine de fête. La tradition veut qu’on connaisse une personne de la famille pour y monter. On peut toutefois demander aux propriétaires s’il est possible de s’installer.

Les gradins en fer sont publics. Ils sont placés au centre du plan avec un point de vue d’ensemble sur la course. D’une petite capacité, ils peuvent accueillir environ 190 personnes. Pour trouver une place assise, on arrive au moins 30 minutes avant la course. On pense à apporter un petit coussin pour s’asseoir confortablement.

Aller faire un tour à la fête foraine au pied des remparts 

La fête foraine appelée "champ de foire" par les aigues-mortais rythme toutes les fêtes votives du sud de la France.

On a tous déjà fait un tour de manège au champ de foire lorsqu’on était petit… et on continue d’y aller en étant grand ! Situé au pied de la tour de Constance et le long du rempart Nord, on y trouve une grande variété de manèges : pêche aux canards, stands de tirs, manège à sensation… il y en a pour tous les goûts.

Vous n’aimez pas trop les manèges ? Rendez-vous au stand de chichis ! Ce beignet au sucre et à la fleur d’oranger peut aussi être fourré à la pâte à tartiner (attention aux kilos !). C’est LE goûter qu’il faut pour savourer la fête sous toutes ses dimensions !  

Déjeuner aux prés entre amis dès le matin

Toutes les journées de fête commencent par le déjeuner aux prés au Mas d’Avon. Dès 9h, on se donne rendez-vous en famille ou entre amis pour un déjeuner tiré du sac. On fait griller la saucisse, on ouvre des huîtres, on grignote une part de fougasse d’Aigues-Mortes et on arrose le repas d’un verre de vin des Sables (à consommer avec modération)! 

Pendant ce temps, les manadiers et les gardians à cheval trient les taureaux qui participent aux courses de l’après-midi. Quand la peña commence à jouer, on se prépare pour l’abrivado. On range les restes du petit-déjeuner dans les sacs. On regarde les gardians à cheval partir à vive allure vers les remparts. Sur le parcours, les attrapaïres, les jeunes initiés, essayent de faire échapper les taureaux.

Un spectacle à voir et à ne surtout pas reproduire ! 

S’imprégner de l’esprit festif dans une bodega

Les bodegas sont des lieux festifs qui fleurissent dans la cité quelques jours avant la fête.

C’est the place to be (l’endroit où il faut être) pour faire la fête ! On s’y retrouve après la course pour discuter et se rafraîchir (on choisit son Sam avant de franchir le seuil de la bodega).

Pour les trouver, rien de plus facile, il suffit de tendre l’oreille ! Et oui, qui dit bodéga, dit musique et DJ ! On choisit le son qui nous plait, on s’arrête prendre un verre, et si le cœur nous en dit, on enflamme le dancefloor ! Un programme simple et infaillible pour passer une belle soirée !

Profiter de la fête votive en toute sécurité

On profite mieux de la fête votive lorsqu’on sait où se placer et que faire pour se protéger. Il existe des conseils simples que l’on apprend très jeune :

• Sur le parcours de l’abrivado et la bandido, on reste derrière les barrières. Elles sont prévues à cet effet. Le mieux est de se placer dans une position qui nous permet de voir le spectacle et de se mettre instantanément hors de portée des taureaux en cas d’échappée.
• Quand on vient avec nos enfants, nos aînés ou avec des personnes âgées ou à mobilité réduite, on se met systématiquement en sécurité derrière les barrières et dans les gradins en fer.
• On ne s’expose pas inutilement au danger des taureaux. Même si le spectacle est beau et qu’on a envie de tester son courage, on n’imite pas les jeunes "attrapaïres" qui ont l’habitude de voir ces animaux toute l’année.

Malgré toutes les mesures prises, le risque zéro n’existe pas. Alors on reste vigilant quand les taureaux sont dans la ville et sur le plan.