Porträt : David Sol

David Sol, die Kunst einer einzigartigen Fantasiewelt

► Sie sind Maler, Keramiker und Illustrator. Wie verlief Ihre künstlerische Ausbildung ?

Ja, ich habe Illustrationen, Entwürfe für Wandteppiche und Zeichnungen für Glasfenster angefertigt. Neben meiner Tätigkeit als Keramiker und später als Maler hatte ich noch einen dritten Beruf : Ich war Kunstlehrer.

Ich studierte an der Kunsthochschule in Montpellier und vor allem in der berühmten Werkstatt Sant-Vicens in Perpignan. Dort habe ich mein Handwerk wirklich gelernt. 1962, nach meinem Militärdienst, ließ ich mich hier nieder. So begann meine Geschichte in Aigues-Mortes, die inzwischen seit über sechzig Jahren andauert.

► Warum wollten Sie an der Kunsthochschule studieren ? Haben Sie sich schon als Kind für Kunst interessiert ?

Ich gehöre zu einer Generation, in der das BEPC-Diplom eine große Bedeutung hatte und mir den Zugang zur Kunsthochschule ermöglichte. Ich wollte einfach das tun, was ich heute mache. Mein Vater malte wunderschöne Aquarelle – vielleicht hat mich das geprägt. Kunstgeschichte hat mich schon immer begeistert, und in der Schule galt ich als guter Zeichner.

► Sind Sie in Aigues-Mortes geboren ?

Ich wurde 1937 in Lunel geboren, und meine ganze Familie stammt aus dieser Region. Meine Eltern starben früh. Sie lebten und arbeiteten in Lunel. 1970 ließ ich mich in Aigues-Mortes nieder. Mein Atelier befindet sich im Erdgeschoss eines ehemaligen Weinkellers, in dem früher mein Keramikofen stand.

► Was hat Ihnen das Unterrichten von Kunst persönlich gebracht ?

Es war für mich nie eine Last. Ich unterrichtete unter idealen Bedingungen in Montpellier am Collège Saint-François-Régis.

Einer meiner Schüler war Philippe Loubat, heute ein bekannter Maler. Er ist Autodidakt und sagt bis heute : „Herr Sol war mein einziger Lehrer.“ Das freut mich sehr.

Von der Keramik zur Malerei : Materialien und Techniken

► Haben Sie als Keramiker auch die Formen selbst hergestellt ?

Ich habe mich vor allem um die Dekoration gekümmert. Als Träger verwendete ich hochwertige italienische oder spanische Fliesen. Ein Töpfer fertigte die Formen an, und ich brannte die Glasuren in meinem Ofen. An der Kunsthochschule habe ich zwar auch das Drehen an der Töpferscheibe gelernt, doch das war nie meine eigentliche Spezialität. Ich war vor allem Maler und Dekorateur.

► Warum haben Sie die Keramik aufgegeben ?

Aus praktischen Gründen. Die Keramik wurde immer schwieriger : Die Glasuren hatten nicht mehr dieselbe Qualität, und einige Bestandteile wurden verboten. Das hat mich entmutigt. Außerdem bleibt beim Brennen immer ein Unsicherheitsfaktor – man weiß nie genau, was aus dem Ofen kommt. Ich wollte vollkommen perfekte Stücke und konnte selbst kleinste Fehler nicht akzeptieren. Das war auf Dauer sehr belastend.

Nach meiner Pensionierung als Lehrer im Jahr 2000 widmete ich mich ganz dem Papier und vor allem der Collage. Seitdem habe ich etwa zwölf bis fünfzehn Ausstellungen veranstaltet, durchschnittlich eine alle zweieinhalb Jahre.

Keramik ist eine Arbeit im Ungewissen. Doch wenn ein Stück genauso aus dem Ofen kam, wie ich es mir vorgestellt hatte, war das für mich sogar noch befriedigender als die Malerei.

Inspiration und künstlerische Welt

► Ist Aigues-Mortes für Sie eine Inspirationsquelle ?

Zu meinem Repertoire gehören Motive aus der mittelalterlichen Architektur, Vögel und Pflanzen. Wenn ich den Teller in meinem Wohnzimmer betrachte, sehe ich einen Turm. Er ist zwar nicht genau wie die Türme von Aigues-Mortes, aber vielleicht besteht doch eine Verbindung.

► Kommt Ihre Inspiration vielleicht aus dieser Umgebung, da Sie direkt gegenüber der Stadtmauer wohnen ?

Ich glaube, der Raum auf einer Leinwand oder einem Keramikteller ist etwas Wesentliches. Er ist voller Luft – und diese Luft ist die von Aigues-Mortes. Daran besteht für mich kein Zweifel. Ich lebe direkt gegenüber der Stadtmauer, und vielleicht stammen daher all meine historischen Bezüge und wiederkehrenden Figuren. Das ist es, was ich mein Repertoire nenne.

► Haben Künstler oder Kunstrichtungen Ihre Arbeit beeinflusst ?

Meine Inspirationsquellen liegen in der alten Kunst, in der Welt der Vergangenheit und in historischen Kupferstichen. Die Ränder mittelalterlicher Handschriften sind reich an Ornamenten, Figuren und fantastischen Vögeln. Ich kopiere sie nicht, aber sie gehören zu meinen wichtigsten Quellen. Auch die moderne Kunst, insbesondere der Surrealismus, inspiriert mich – eine erfundene und immer wieder neu erfundene Welt. Ich sage oft, dass meine Gemälde einer Wunderkammer gleichen.

► Viele Besucher denken bei Ihren Werken an Picasso, Dalí oder Bosch. Was halten Sie von diesen Vergleichen ?

Picasso eher nicht. Meine Arbeit ist stärker in der alten Kunst verwurzelt, insbesondere in der Malerei des 16. Jahrhunderts und im Manierismus. Bosch hingegen – ja, durchaus. Aber ich glaube nicht, dass meine Werke Bosch oder Dalí sind. Ich hoffe, sie sind vor allem Sol.

Die italienische und flämische Malerei der Renaissance hat mich stark geprägt und weitergebracht, ebenso Brueghel. Bemerkenswert ist, dass ich nie ein Detail oder eine Form aus einem alten Werk direkt übernommen habe.

Ein weiteres Universum fasziniert mich besonders : die Grotesken. Diese Ornamente der italienischen Renaissance und des Mittelalters, mit ihren Blättern, fantastischen Figuren, kleinen Menschen und Tieren, gehören zu meinen wichtigsten Inspirationsquellen.

► Haben Sie das Gefühl, Ihre ganz eigene Bildwelt geschaffen zu haben ?

Ich denke, ich habe viele Einflüsse verarbeitet. Was daraus entstanden ist, ist etwas Eigenes. Die meisten Bücher, die Sie hier sehen, sind Kunstbücher – sie sind meine Inspirationsquellen. Trotzdem kann niemand sagen : „Das ist Brueghel“ oder „Das ist Dalí“. Oft werde ich mit Chagall verglichen, aber ich empfinde das überhaupt nicht so, obwohl ich ihn sehr schätze.

Ich zeichne ständig in Skizzenbüchern. Ich klebe Artikel ein, arbeite mit Filzstiften oder Aquarellpinseln. Dort entsteht alles, ohne Ordnung oder Hierarchie. Manche Ideen sind gut, andere weniger. Doch meistens beginnt dort jedes Bild. Danach entwickle ich das Motiv weiter, fast wie eine Stickerei.

Es gibt auch ein Spiel mit Rhythmus. Wenn ich ein Bild beginne, lege ich zunächst eine allgemeine Richtung fest. Dann entstehen ganz von selbst Blattwesen, Tiere, Blumen-Tiere oder Köpfe. Genau das macht mir Freude. Am Ende soll etwas ganz Persönliches entstehen.

Künstlerische Arbeitsweise und Blick auf das eigene Werk

► Arbeiten Sie eher in Serien oder schaffen Sie einzelne Werke ?

Ich arbeite eigentlich immer in Serien. Die Werke, die Sie gerade gesehen haben, gehören dazu. Würde ich das erste Bild von vor drei Monaten neben das heutige legen, würde ich wahrscheinlich eine Entwicklung erkennen. Ob man das Fortschritt nennen kann, weiß ich nicht. Aber durch die Arbeit entdeckt man zwangsläufig Neues.

► Wie reagieren Sie, wenn Besucher Ihre Werke interpretieren ?

Wenn jemand einfach sagt : „Das ist Chagall“, antworte ich mit einem Augenzwinkern. Andererseits begegne ich oft Menschen, die sehr schöne Dinge über meine Malerei sagen. Das gehört zu den schönsten Seiten meines Berufs.

► Wie sehen Sie die Entwicklung Ihrer Kunst in den kommenden Jahren ?

Das weiß ich nicht. Sie entwickelt sich ganz von selbst. Wenn ich arbeite, denke ich nie : „Heute muss ich etwas völlig Neues machen.“ Es ist eine natürliche Kontinuität, die sich mit der Zeit von selbst verändert.

Ausstellungen, Werdegang und Sicht auf den Künstlerberuf

► Sie haben in der Kapelle der Kapuziner ausgestellt. Was bedeutet dieser Ort für Sie ?

Wir haben in Aigues-Mortes das große Glück, mit der Kapelle der Kapuziner einen außergewöhnlichen Ausstellungsort zu besitzen. Er ist weit mehr als nur eine Galerie. Es ist ein Ort der Erinnerung mit einer besonderen Atmosphäre, die den Werken eine ganz eigene Wirkung verleiht.

► Sie haben uns erzählt, dass es Ihnen nie leichtgefallen ist, sich selbst zu vermarkten...

Das stimmt. Ich habe nie wirklich gelernt, mich selbst zu verkaufen oder zu bewerben. Kunst zu schaffen ist bereits eine Vollzeitbeschäftigung, und gleichzeitig Eigenwerbung zu machen, war nie meine Stärke.

► Gibt es Projekte oder Momente, die Ihren Werdegang besonders geprägt haben ?

In den 1970er-Jahren arbeitete ich mit den Bauträgern von Port Camargue und La Grande-Motte zusammen. Ich gestaltete etwa fünfzehn große Keramiktafeln für die Eingangsbereiche von Wohngebäuden, von denen viele heute noch existieren. Auch in Aigues-Mortes sind einige meiner Werke zu sehen, etwa an einer Bäckerei in der Rue Émile Jamais sowie im Wohnhaus Le Tadorne am Kanal.

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