Les Pénitents

• Les Pénitents Gris : un lien avec le patrimoine

La Confrérie des Pénitents Gris a vu le jour autour de l'année 1400, dans un ancien couvent offert par Saint Louis. Ces moines cordeliers ont joué un rôle essentiel dans la protection et la préservation des traditions religieuses locales. Après la destruction de leur chapelle lors des Guerres de Religion en 1575, la confrérie a su renaître en 1607, poursuivant son œuvre de dévotion.

Les Pénitents Gris ont également laissé une empreinte indélébile dans le patrimoine artistique d'Aigues-Mortes. L'élévation de la chapelle et le retable représentant "La Passion de Notre Seigneur Jésus Christ", réalisé en 1688 par Jean Sabatier, témoignent de l'enrichissement culturel de la ville. En dépit des vicissitudes de l’histoire, comme la Révolution de 1789 qui transforma leur chapelle en magasin à fourrage, l'héritage des Pénitents Gris reste bien vivant à travers le mobilier sacré et les œuvres d’art qu’ils ont léguées.

• Les Pénitents Blancs : l'art sacré à l'honneur

Fondée en 1625, la Confrérie des Pénitents Blancs a eu un rôle tout aussi essentiel, tant dans la spiritualité que dans l’art. Leur chapelle, construite en 1668, est un véritable chef-d’œuvre de l’art sacré, décorée de fresques monumentales, dont la fameuse "Descente du Saint-Esprit" réalisée par Xavier Sigalon en 1817. Ce peintre talentueux, originaire d'Uzès, a laissé une œuvre magistrale avant de mourir à Rome.

Ces derniers se sont toujours consacrés à l'aide des malades et des pauvres, tout en préservant les traditions liturgiques. L'un des grands trésors des Pénitents Blancs est la série de tableaux réalisés par le peintre Auguste Glaize. Offerts par le Frère David Castor Gout, ces tableaux sont conservés dans la chapelle des Pénitents Blancs et témoignent de l'engagement de la confrérie envers l'art sacré et la dévotion chrétienne.

Les Pénitents Gris et Blancs d'Aigues-Mortes ont été de véritables piliers de la ville à travers les siècles, unissant la foi chrétienne à la beauté de l'art religieux. Leur dévotion et leur influence continuent de se refléter dans les œuvres qu’ils ont laissées derrière eux et dans les actions qu’ils ont menées pour soutenir la communauté. Aujourd’hui, ces trésors d’art, comme les tableaux d'Auguste Glaize et les fresques de Xavier Sigalon, sont des témoignages poignants de la richesse spirituelle et culturelle de la ville.